Starliner вернулся на Землю после проблем с двигателями
Космический челнок "Starliner" компании "Boeing", который столкнулся с проблемами во время своего полета, сегодня утром успешно приземлился в Нью-Мексико после нескольких месяцев обсуждений.
Несмотря на возвращение челнока на Землю, два астронавта НАСА — Суни Уильямс (Suni Williams) и Бутч Уилмор (Butch Wilmore), которые в июне отправились на Международную космическую станцию на борту "Starliner", остаются на орбите. Из соображений безопасности НАСА решило не включать их в обратный полет, и они проведут на станции еще пять месяцев, а затем вернутся с другим экипажем в феврале.
Отстыковка "Starliner" от космической станции, его вход в атмосферу и приземление прошли без проблем, что подтверждает заявление "Boeing" о том, что шаттл безопасен для астронавтов. Несмотря на беспокойство, вызванное проблемами с двигательной системой, это не повлияло на безопасное возвращение капсулы. Челнок, приземлившийся на трех парашютах, коснулся земли в космодроме Уайт-Сэндс в 12:01 по местному времени, мягко опустившись на подушки безопасности.
"Starliner" успешно вышел с орбиты после нескольких витков вокруг Земли. В 11:17 главные двигатели проработали почти минуту, чтобы вывести корабль на траекторию возвращения. Затем шаттл сбросил модуль, в котором находились неисправные двигатели. Вход в атмосферу начался над центральной частью Тихого океана, после чего корабль пересек северо-запад Мексики и направился к пустыне Чиуауа для приземления.
Перед отстыковкой шаттла от космической станции были проведены тесты двигателей: один из них не сработал, но это не оказало влияния на миссию, так как каждый из двух боков оснащен шестью двигателями, два из которых являются резервными. Также были успешно протестированы двигатели сервисного модуля.
"Starliner" выполнил свою миссию в рамках финального испытания перед сертификацией НАСА для регулярных полетов, доставляющих астронавтов на МКС и обратно. Однако на этапе стыковки с космической станцией были зафиксированы проблемы с двигателями и утечка гелия. Хотя челнок смог состыковаться со станцией, окончательная причина проблем до сих пор не ясна, что заставило НАСА принять решение о беспилотном возвращении "Starliner".
Астронавты Суни Уильямс (Suni Williams) и Бутч Уилмор (Butch Wilmore), доставленные на станцию на борту "Starliner", останутся членами экипажа 72-й экспедиции. Их возвращение на Землю планируется на февраль следующего года, когда их заменят астронавты Зена Кардман (Zena Cardman) и Стефани Уилсон (Stephanie Wilson), которые были переведены на более позднюю миссию.
