В южноливанском районе Айн-Эбель сотни христианских граждан прислушались к предупреждению израильской армии, и многие укрылись в местном монастыре.
Все началось с телефонных звонков: сначала позвонили деревенскому врачу, затем мэру, а позже человек, представившийся израильским офицером, потребовал, чтобы жители покинули свои дома в течение 45 минут, иначе их жизни окажутся под угрозой. «Мы пытались убедить, что у нас нет бойцов "Хезболлы"», — рассказал Ракаш Ашлар Rakash Ashlar(), отец двоих детей, который был вынужден бежать из Айн-Эбеля. Однако израильские силы не приняли эти доводы.
Айн-Эбель оказался одним из десятков населенных пунктов на границе, которые Израиль намеревался эвакуировать в рамках наземной операции против Ливана. В то время как юг страны контролируется "Хезболлой", там проживают также христианские, друзские и суннитские мусульманские общины.
Большинство домов в Айн-Эбеле уже опустели, женщины и дети покинули деревню несколько месяцев назад. Многие не забыли блокаду 2006 года, когда город оказался в зоне боевых действий, и его жители не могли достать даже хлеб в течение почти трех недель.
На этот раз у местных жителей было три варианта: остаться, попытаться добраться до Бейрута или бежать в соседнюю деревню Рмейш, которую не эвакуировали. Большинство выбрало Рмейш и укрылось в монастыре Благовещенской Богоматери. По словам 72-летнего священника Наджиба Аль-Амиля (Necip El Amil), во вторник монастырь приютил сотни людей, большинство из которых позже были эвакуированы в Бейрут при помощи ливанской армии и Красного Креста. Однако десятки человек остались на ночь, опасаясь попасть под обстрел.
Между тем, государственное информационное агентство Ливана сообщило о гибели семьи из трех человек — супружеской пары и их сына — в результате израильского удара по дому в деревне Дебель.
Теперь многие эвакуированные жители Айн-Эбеля задаются вопросом, когда они смогут вернуться домой. «Я не знаю, когда вернусь, — признался Ашлар. — Это может занять неделю, месяц, год, а может и десять лет».
Подобные тревоги охватили и другие районы юга Ливана, где израильские войска сосредоточились вдоль границы впервые за почти 20 лет. «Прошлой ночью никто не спал», — поделилась Дана Кайдух (Dana Kaydouh), жительница приграничного города Шебаа, которая, как и многие другие, получила аналогичное предупреждение и была вынуждена покинуть город после гибели девяти членов соседней семьи в результате израильского обстрела.
