Двое астронавтов, находящихся на борту Международной космической станции (МКС) с июня, продолжают ожидать возвращения на Землю после того, как технические неполадки шаттла отложили их полет.
Запуск шаттла "Starliner", который должен был доставить астронавтов НАСА Бутча Уилмора (Butch Wilmore) и Суни Уильямс (Suni Williams) на МКС, столкнулся с несколькими задержками. Впервые запуск был отложен из-за неисправности клапана, а затем — из-за проблемы с компьютерной системой.
5 июня шаттл успешно стартовал с мыса Канаверал во Флориде и доставил астронавтов на МКС, где они планировали провести около недели. Однако сразу после стыковки в "Starliner" были обнаружены пять утечек гелия, что привело к дальнейшим задержкам. Дополнительно были выявлены проблемы с двигателями.
Возвращение экипажа на Землю планировалось на июнь, но несколько раз переносилось. Изначально даты назывались 18 июня, затем 22 июня, 26 июня и 2 июля. В сентябре шаттл "Starliner" вернулся на Землю без экипажа, совершив посадку в пустыне Нью-Мексико.
Теперь NASA сообщает, что астронавты вернутся на Землю не раньше февраля 2025 года на борту капсулы "Dragon" в рамках миссии "SpaceX Crew-9". Миссия продлится пять месяцев, и к февралю экипаж сможет безопасно вернуться. Таким образом, изначально планировавшийся на одну неделю полет для Уилмора и Уильямс растянется на восемь месяцев.
